Майже всі мілководні коралові рифи світу можуть зникнути протягом 50 років
Міжнародний союз охорони природи вперше оцінив стан 127 мілководних коралових рифів у понад 80 країнах і територіях і визнав критично загроженими 96% з них.
Майже всі мілководні коралові рифи планети опинилися під загрозою зникнення. Аналітики Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) вперше оцінили стан 127 мілководних коралових рифів у понад 80 країнах і територіях, і результат виявився тривожним: критично загроженими визнали 96% з них.
Оцінка стала першою такого масштабу для цих екосистем. Вона охопила рифи в різних частинах світу, тому дає змогу побачити загальну картину стану мілководних коралів, а не окремі локальні випадки. Саме мілководні рифи найчутливіші до змін температури води, адже розташовані ближче до поверхні, де тепло накопичується найсильніше. Для порівняння, саме від цих рифів залежить значна частина морського життя прибережних зон, оскільки саме тут вони формують складні структури, що служать укриттям і місцем розмноження для риб та безхребетних.
Фахівці попереджають, що за таких темпів втрат більшість цих рифів може зникнути протягом приблизно 50 років. Коралові рифи належать до найбагатших морських систем: вони дають прихисток тисячам видів риб і безхребетних, захищають узбережжя від хвиль і штормів, а також важливі для рибальства та туризму в багатьох країнах. Втрата рифів означає не лише екологічні наслідки, а й економічні та соціальні, адже громади, які живуть біля узбереж, залежать від їхнього стану.
Головною причиною деградації називають теплові хвилі в океані, які призводять до масового білення коралів. Коли вода занадто тепла, корали втрачають симбіотичні водорості, що живлять їх і надають забарвлення, і без них багато колоній гинуть. Білення є фазою стресу, з якої корал може відновитися, однак тривалі або часті теплові хвилі не дають рифам часу на відновлення. Крім потепління, на стан рифів впливають забруднення, перелов риби та інші антропогенні чинники, однак у наведених даних саме тепловий стрес названо ключовим для подальшого погіршення ситуації.
Оцінка МСОП має важливе значення і для міжнародної природоохоронної політики, адже дає науково обґрунтовану базу для рішень щодо захисту морських екосистем. Результати показують, що без суттєвого скорочення викидів парникових газів і посилення локальних заходів захисту рифів частина з них може не пережити найближчі десятиліття. Саме тому автори оцінки наголошують на необхідності термінових дій, спрямованих як на зменшення глобального потепління, так і на збереження рифів, що ще залишилися у відносно добрій формі.
Результати оцінки підкреслюють, наскільки швидко змінюється стан морських екосистем, і ставлять перед урядами та природоохоронцями питання про пріоритети. Чим швидше будуть ухвалені рішення, тим більше шансів зберегти хоча б частину рифів, які досі залишаються живими та здатними до відновлення.
23
