Росія значно активізувала спостереження за критично важливими військовими об'єктами в Європі, зокрема за базами, де зберігається ядерна зброя. Про це йдеться в новому дослідженні Міжнародного інституту стратегічних досліджень (IISS), результати якого оприлюднило видання The Guardian. Аналітики зафіксували 144 інциденти з безпілотниками в понад десяти країнах, починаючи з кінця 2024 року, і дійшли висновку, що російські дії відбуваються в умовах «практичної безкарності».
За даними IISS, безпілотники неодноразово пролітали над авіабазами та аеропортами, але жоден з них не був збитий чи перехоплений. Це, на думку дослідників, свідчить про стратегічну неспроможність систем протиповітряної оборони НАТО, які розраховані на звичайні військові загрози, а не на дешеві та малопомітні дрони. Польоти, як вважається, були спрямовані на важливі об'єкти, зокрема ті, що пов'язані з ядерним потенціалом.
Серед цілей, які потрапили під спостереження, — британські військові бази Лейкенхіт і Фейрфорд, де, за повідомленнями, розміщено американську ядерну зброю. Інциденти з дронами там фіксували приблизно в листопаді 2024 року. У грудні 2025 року щонайменше п'ять безпілотників пролетіли над французькою базою Іль-Лонг, де зберігається морська ядерна зброя Франції. Крім того, дрони помічали над бельгійською авіабазою Кляйне-Брогель та нідерландською базою Фолкель — на обох об'єктах, як вважається, також зберігається американська ядерна зброя.
Дослідники пов'язують польоти дронів із двома суднами так званого російського «тіньового флоту» — HAV Dolphin та Seasons 1. Ці кораблі діяли в Північному морі поблизу британських баз у момент спостереження безпілотників і могли слугувати пунктами запуску. Судно Dolphin раніше вже привертало увагу німецьких органів безпеки: у травні 2025 року виникла підозра, що з нього здійснювалося керування дронами над об'єктами Бундесверу, які містять секретну інформацію. Однак кілька обшуків судна, проведених федеральною поліцією, водною поліцією та бельгійськими силами, не дали результатів.
Старший науковий співробітник IISS Чарлі Едвардс назвав ці прольоти «серією тактичних успіхів для Кремля» та «стратегічною поразкою оборони союзників». За його словами, мотиви Росії включають ядерне спостереження, загальний збір розвідданих, картографування військової логістики та ланцюгів постачання, а також «економічне виснаження та психологічну війну». Едвардс підкреслив, що ці дії демонструють вразливість європейської оборони.
Водночас, за даними IISS, кількість випадків виявлення дронів зменшилася в останні місяці, оскільки кілька європейських держав почали перехоплювати та затримувати підозрілі судна, зокрема в Балтійському морі. Однак, як зазначається в дослідженні екологічної організації Greenpeace, посилення регуляторного тиску змушує «тіньовий флот» шукати нові маршрути. Часто занедбані та незастраховані танкери останнім часом дедалі частіше оминають шведські води й транспортують російську нафту ближче до німецького узбережжя, навіть якщо це означає довший маршрут.
Greenpeace закликає Німеччину вжити більш рішучих заходів. Морський біолог Тіло Маак заявив, що німецькі органи влади мають нарешті зупиняти та перевіряти незареєстровані танкери «тіньового флоту», який становить «значну екологічну загрозу». У ширшому контексті, військова розвідка Швеції вважає, що російський режим залишатиметься загрозою для сусідів ще довго після завершення правління Владіміра Путіна. Міністерство оборони Нідерландів у своєму плані модернізації армії назвало Росію головною загрозою для Європи, а міністр закордонних справ Польщі Радослав Сікорський попередив про можливість «операції під чужим прапором» для виправдання нападу на країну-члена НАТО.
