Європейський Союз скасував заборону на імпорт російського необробленого соболиного хутра, яка була запроваджена лише у квітні. Відповідну зміну внесли до 21-го пакета санкцій, узгодженого 23 липня, після наполегливих вимог Італії та Греції. Таким чином, Брюссель уперше з початку повномасштабної війни послабив економічні обмеження проти Москви, дозволивши відновити торгівлю предметами розкоші, які в Росії називають «м’яким золотом».

Заборона на імпорт російських соболиних шкурок набула чинності лише кілька місяців тому, але вже в новому пакеті її вилучили. Як повідомляє видання Euractiv, країни-члени ЄС погодилися на це після того, як Італія та Греція заявили, що такі обмеження завдають шкоди їхній національній економіці. Італія є одним із найбільших у світі центрів переробки хутра, а грецькі компанії активно залучені в торгівлю цим товаром. Тепер імпорт преміальних соболиних шкур до Євросоюзу може відновитися в повному обсязі.

Рішення про скасування заборони стало можливим у ширшому контексті торгів навколо санкційної політики ЄС. Греція протягом кількох тижнів блокувала ухвалення всього пакета обмежувальних заходів, вимагаючи винятку для своєї судноплавної компанії Dynagas, яка належить мільярдеру Джорджу Прокопіу. Афіни наполягали, щоб судна компанії могли й надалі транспортувати російський скраплений природний газ до країн, що не входять до ЄС, після січня 2027 року, коли мала набрати чинності відповідна санкція. Інші держави-члени зрештою поступилися, надавши Dynagas виняток, що стало першим випадком, коли загальний перелік економічних санкцій ЄС проти Росії було послаблено.

Дипломати, які брали участь у переговорах, назвали тактику Греції «обурливою». Один із них зазначив: «Я більше не хочу чути, як хтось говорить про “солідарність”». Успіх Афін у отриманні винятку для Dynagas фактично взяв у заручники інші заходи, зокрема ініціативу щодо запобігання отриманню Росією додаткових мільярдів від експорту сирої нафти, санкції щодо повного заморожування активів 94 російських фінансових установ та заборону на транзакції для 33 банків. Грецькі посадовці, своєю чергою, заявили, що заборона на транспортування СПГ була узгоджена помилково, шкодить компанії Dynagas, а не російській економіці, та приносить вигоду конкурентам із Китаю чи інших країн.

Цей випадок спонукав Брюссель переглянути підхід до формування санкцій. У Європейській комісії та серед найбільш проукраїнських країн обговорюють ідею відмовитися від великих багатотемних пакетів на користь невеликих тематичних блоків, які ухвалювалися б окремо. Прихильники нового підходу стверджують, що це дозволить уникати затримок через національні вето щодо окремих заходів, які не пов’язані з іншими. «Це може бути останнім “пакетом” санкцій. Зараз цілком очевидно, що такий підхід більше не працює», — зазначив один із високопосадовців, коментуючи ситуацію.

Водночас деякі дипломати попереджають, що чинна стратегія давала столицям змогу усвідомити колективну відповідальність — багато держав-членів зазнають економічних наслідків від санкційних рішень, що допомагало переконати їх у виправданості втрат. Речник Європейської комісії відмовився коментувати можливу зміну стратегії, але наголосив, що після 21 пакета обмежень на Росію чиниться значний тиск.

Нагадаємо, Рада ЄС остаточно ухвалила новий пакет санкцій 23 липня. За офіційними заявами, він «завдає потужного удару по російській енергетиці, фінансових послугах та криптовалютах». Однак виняток для соболиного хутра та поступка Греції щодо Dynagas засвідчили, що внутрішні суперечності в ЄС дедалі частіше послаблюють колективні обмежувальні заходи. Епізод із соболиним хутром став символом того, як економічні інтереси окремих країн можуть переважити загальну санкційну політику.