Італійська федерація футболу розпочала масштабну кадрову революцію, яка може кардинально змінити майбутнє національної збірної. Після призначення легендарного Паоло Мальдіні технічним директором із контрактом до чемпіонату світу 2030 року, нове керівництво відмовилося від компромісних варіантів і зосередилося на гучних іменах. Головним кандидатом на посаду головного тренера «Скуадри Адзурри» став Хосеп Гвардіола, який нещодавно залишив «Манчестер Сіті». Це рішення стало несподіванкою для футбольної спільноти, адже раніше фаворитами вважалися Антоніо Конте та Роберто Манчіні, але Мальдіні вирішив піти іншим шляхом.

Переговори з іспанським фахівцем обіцяють бути складними, насамперед через фінансовий аспект. Під час свого останнього сезону в Англії Гвардіола отримував близько 25 мільйонів євро, що значно перевищує бюджетні можливості італійської федерації. Однак, за інформацією La Gazzetta dello Sport, на допомогу можуть прийти клуби Серії А, які настільки зацікавлені в приїзді іспанця, що вже погодилися зробити спільний фінансовий внесок і частково покрити його вимоги. Остаточний успіх перемовин тепер залежить виключно від кулуарної дипломатії Мальдіні, який має переконати Гвардіолу взятися за найскладнішу місію в сучасному футболі.

Головним козирем італійців є те, що сам Пеп ніколи не приховував свого бажання попрацювати зі збірною на великому міжнародному турнірі. Масштаб виклику може переважити фінансові аргументи, адже мова йде про відродження чотириразового чемпіона світу, який переживає найглибшу кризу у своїй історії. Останніми роками Італія встановила історичний антирекорд: вона стала першою збірною серед колишніх володарів титулу, яка пропустила три світові першості поспіль — у 2018, 2022 та 2026 роках. Востаннє вболівальники бачили свою команду на чемпіонаті світу 2014 року, де італійці вилетіли вже на груповому етапі.

Новим нищівним ударом став невихід на Мундіаль-2026. У фіналі плей-оф кваліфікації «Скуадра Адзурра» в серії післяматчевих пенальті поступилася збірній Боснії і Герцеговини. Ця поразка не лише закріпила тривалу відсутність на світовій арені, але й засвідчила глибокі системні проблеми італійського футболу. Саме тому Мальдіні, який сам є символом італійської оборонної школи, вирішив зробити ставку на радикальні зміни, а не на тимчасові рішення. Його план передбачає глобальну революцію, яка має повернути збірну до еліти світового футболу.

На випадок, якщо Гвардіола все ж відповість відмовою, італійці мають запасний план, який також орієнтований виключно на гучні імена. Серед альтернативних кандидатів розглядаються Карло Анчелотті, який має величезний досвід роботи на клубному рівні, та Андреа Пірло, колишній півзахисник збірної, який уже пробував себе на тренерській ниві. Обидва варіанти також є амбітними, але саме запрошення Гвардіоли стало б справжньою сенсацією та символом нового курсу італійського футболу. Подальший розвиток подій залежатиме від того, чи зможе Мальдіні реалізувати свій сміливий план і переконати одного з найкращих тренерів сучасності очолити відродження «Скуадри Адзурри».