У рамках 1/8 фіналу чемпіонату світу з футболу 2026 року, який проходить у США, Канаді та Мексиці, відбудуться два матчі, що привертають особливу увагу вболівальників. Збірна Аргентини, чинний чемпіон світу, зустрінеться з командою Єгипту, очолюваною Мохамедом Салахом. Цей поєдинок стане справжнім протистоянням лідерів: Ліонеля Мессі та Салаха. Матч розпочнеться о 19:00 за київським часом на стадіоні «Мерседес-Бенц Стедіум» в Атланті.
Аргентина продемонструвала вражаючу форму на груповому етапі, вигравши всі три матчі: проти Йорданії (3:1), Австрії (2:0) та Алжиру (3:0). Таким чином, команда Ліонеля Скалоні стала однією з двох збірних, які здобули максимальну кількість очок у групі. Якщо Мессі заб'є у цьому матчі, він оновить абсолютний бомбардирський рекорд чемпіонатів світу. Єгипет, своєю чергою, розпочав турнір із нічиєї з Бельгією (1:1), потім переміг Нову Зеландію (3:1) та зіграв унічию з Іраном (1:1). У 1/16 фіналу єгиптяни здолали Австралію в серії пенальті (1:1 в основний час).
Історія особистих зустрічей між цими командами налічує лише два матчі, обидва з яких виграла Аргентина. Перша зустріч відбулася на Олімпійських іграх 1928 року, а друга — у товариському матчі 2008 року. Таким чином, статистика повністю на боці південноамериканців, але Єгипет сподівається на сенсацію завдяки грі Салаха.
Інший матч 1/8 фіналу відбудеться 7 липня о 23:00 за київським часом на стадіоні «Бі-Сі Плейс» у Ванкувері, де зустрінуться збірні Швейцарії та Колумбії. Для швейцарців цей матч має особливе значення: вони кілька разів виходили в 1/8 фіналу чемпіонатів світу, але жодного разу не змогли пройти далі. Це своєрідне «прокляття», яке команда намагатиметься подолати. Українським уболівальникам цей матч нагадує 2006 рік, коли Олександр Шовковський відбив усі пенальті та встановив унікальний рекорд на чемпіонатах світу.
Колумбія на груповому етапі виграла два матчі та один зіграла внічию: перемоги над Узбекистаном (3:1) та ДР Конго (1:0), а також нічия з Португалією (0:0). У 1/16 фіналу латиноамериканці здолали Гану (1:0). Швейцарія розпочала турнір із нічиєї з Катаром (1:1), потім розгромила Боснію і Герцеговину (4:1) та перемогла Канаду (2:1). У 1/16 фіналу швейцарці вибили з турніру Алжир (2:0).
Статистика особистих зустрічей між Швейцарією та Колумбією свідчить про перевагу південноамериканців. Швейцарці виграли лише один раз — у товариському матчі 1991 року. Колумбія була сильнішою на чемпіонаті світу 1994 року, а також у товариській грі 2007 року. Таким чином, швейцарцям доведеться докласти максимум зусиль, щоб здолати суперника.
Чемпіонат світу 2026 року став першим в історії, у фінальній частині якого грають 48 збірних. До 1/8 фіналу пробилися 16 команд. Матчі турніру відбуваються у 16 містах трьох країн: у Канаді — Торонто та Ванкувер, у Мексиці — Гвадалахара, Мехіко та Монтеррей, у США — Атланта, Бостон, Даллас, Г'юстон, Канзас-Сіті, Лос-Анджелес, Маямі, Нью-Йорк, Філадельфія, Сан-Франциско та Сієтл. Матч-відкриття чемпіонату 11 червня прийняв Мехіко, а фінальна гра запланована на 19 липня у Нью-Джерсі.
Раніше в 1/8 фіналу відбулися інші матчі: Іспанія перемогла Португалію з рахунком 1:0 завдяки голу Мікеля Меріно на 90+1 хвилині, а США поступилися Бельгії з рахунком 1:4. Таким чином, турнір продовжує дивувати вболівальників несподіваними результатами та напруженою боротьбою.
