Збірні Англії та Аргентини стали останніми учасниками півфіналу чемпіонату світу-2026 після напружених перемог у чвертьфінальних матчах, що відбулися 12 липня. Англійці здолали Норвегію з рахунком 2:1, а аргентинці переграли Швейцарію — 3:1. Обидві зустрічі завершилися лише в додатковий час, що підкреслило рівень суперників.
Матч між Англією та Норвегією розпочався з активних дій обох команд. Норвежці першими відкрили рахунок на 36-й хвилині: Андреас Шельдеруп з меж штрафного майданчика точно пробив у дальній кут, не залишивши шансів голкіперу Джордану Пікфорду. До цього моменту англійці володіли ініціативою, але не могли реалізувати свої моменти. Однак під завісу першого тайму Джуд Беллінгем зрівняв рахунок після комбінації з Ентоні Гордоном, спрямувавши м'яч у дальній кут.
У другому таймі команди продовжили боротьбу, але визначити переможця в основний час не змогли. Гра перейшла в екстратайми, де на початку першого додаткового періоду Беллінгем знову відзначився: він зіграв на добиванні після того, як воротар Норвегії відбив перед собою удар Роджерса здалеку. Цей гол став переможним, і Англія вийшла до півфіналу. Форвард норвежців Ерлінг Голанд, який забив сім м'ячів на турнірі, завершив виступи на чемпіонаті.
Аргентина зустрілася зі Швейцарією в іншому чвертьфіналі, який також виявився драматичним. Уже на 10-й хвилині Ліонель Мессі виконав подачу з кутового, а Алексіс Мак Аллістер ударом головою відкрив рахунок. Швейцарці відповіли активним тиском у другому таймі, і на 68-й хвилині Дан Ндой зрівняв рахунок після передачі з центра поля. Невдовзі швейцарці залишилися в меншості через другу жовту картку Бреля Емболо, але основний час завершився нічиєю 1:1.
В екстратаймах аргентинці знову вийшли вперед на 112-й хвилині завдяки чудовому удару Хуліана Альвареса в дальню дев'ятку. На останній доданій хвилині другого додаткового тайму Лаутаро Мартінес добив м'яч у штрафному майданчику суперника, встановивши остаточний рахунок 3:1. Ця перемога стала для Аргентини найважчою на турнірі, оскільки швейцарці створили чимало небезпечних моментів.
Англія на груповому етапі розпочала з перемоги над Хорватією (4:2), зіграла внічию з Ганою (0:0) та обіграла Панаму (2:0), посівши перше місце в групі L. У плейоф англійці спочатку здолали ДР Конго (2:1), а потім у видовищному матчі перемогли Мексику (3:2). Аргентина, своєю чергою, виграла всі три матчі групового раунду: проти Йорданії (3:1), Австрії (2:0) та Алжиру (3:0). У плейоф аргентинці перемогли Кабо-Верде (3:2) та Єгипет (3:2) у напружених зустрічах.
Півфінальний матч між Англією та Аргентиною відбудеться 15 липня о 22:00 за київським часом на стадіоні в Атланті. Це буде перша зустріч цих команд на чемпіонатах світу після фіналу 2022 року, коли Аргентина здобула перемогу. Обидві збірні демонструють високий рівень гри, і вболівальники очікують на черговий драматичний поєдинок.
