Ветерани та активісти в Києві вийшли на протестну ходу з вимогою повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони. Учасники акції, що стартувала ввечері 31 липня, вимагають від влади діалогу й реформ в оборонній сфері. Головне гасло залишається незмінним — повернення Федорова до Міністерства оборони.

Колона зібралася біля пам’ятника Тарасові Шевченку в однойменному парку близько 19:00, після чого рушила в бік площі Івана Франка. Станом на 21:00 мітинг тривав біля театру Франка, неподалік офісу президента, а до учасників продовжували приєднуватися нові люди. Протестувальники скандували «Ганьба», «Влада — це народ», «Не ламайте, що працює». Головний меседж акції, за словами організаторів, — «нехай влада нас почує».

Організатори неодноразово наголошували, що ключова мета заходу — отримати якісну комунікацію з боку влади. Учасники ходи хочуть почути відповіді від президента Володимира Зеленського на питання, які лунають на протестах по всій країні. Вони переконані, що співпраця колишнього міністра з новим головнокомандувачем Збройних сил України Михайлом Драпатим дозволить Україні стати сильнішою на полі бою. Цього разу, за словами організаторів, учасники хочуть представити владі чіткі вимоги щодо кадрової політики та реформування оборонного сектору.

Верховна Рада 16 липня затвердила новий склад Кабінету міністрів на чолі з прем’єром Сергієм Корецьким. У межах ротацій Михайла Федорова звільнили з посади міністра оборони, а виконувачем обов’язків міністра став Євген Хмара, який раніше обіймав посаду виконувача обов’язків голови СБУ. Спочатку серед вимог протестувальників було й звільнення головнокомандувача Олександра Сирського; 21 липня президент оголосив новим головнокомандувачем Михайла Драпатого. Відтоді в різних містах України тривають акції протесту з вимогою повернути Федорова до Міноборони. Аналітики проводять паралелі з торішніми протестами на підтримку НАБУ і САП.

Протестна хода 31 липня стала черговим етапом цих акцій. Її анонсував ветеран Дмитро Козятинський, який напередодні опублікував допис із закликом доєднатися до заходу. Він зазначав, що нове інтерв’ю президента не дало відповідей на запитання, які виникають в учасників протестів по всій країні. Козятинський також закликав Зеленського продовжити діалог із Федоровим, дати йому рік на проведення реформ і вже тоді ухвалювати рішення залежно від результатів. Наразі Федоров не погодився на жодну із запропонованих посад, тож його майбутнє та подальша доля реформ, які розпочинала його команда, залишаються невизначеними.

На думку ветерана, люди виходять на вулиці не лише через особистість Федорова, а заради вирішення інституційних проблем в оборонній сфері. «Люди зараз виходять не за Федорова як за персоналію, а за вирішення інституційних проблем. Фактично, Михайло є інструментом вирішення цих проблем, і якщо влада надасть альтернативний, не менш потужний інструмент — на мою думку, це було б прийнятним компромісом», — заявив Козятинський.

Правозахисник і ветеран Масі Найєм заявив, що вірить у повернення Федорова і не бачить альтернативної кандидатури на посаду очільника Міноборони. Водночас він не виключає, що акції можуть припинитися на пів року, аби оцінити роботу нового керівника відомства. «Якщо не поставлять Федорова, я думаю, що ми дамо новому міністру десь пів року. Якщо нічого не зміниться, ми знову вийдемо на вулицю констатувати факт, що в нього нічого не виходить», — зазначив Найєм.

Він також висловив занепокоєння, що з часом невелика кількість учасників на вулицях може створити враження, ніби повертатися не обов’язково. Водночас, за його словами, якщо на акції вийдуть 10–20 тисяч людей, градус питання зросте і можуть початися незворотні процеси. Найєм наголосив, що учасники акцій віддані ідеї, однак він не хоче, щоб рух перетворився на виступ проти Верховного головнокомандувача, адже країна перебуває у стані війни.

Окремо організатори зазначають, що готові виходити на мітинги доти, доки Федорова не повернуть до Міноборони. Вони очікують від влади чіткої стратегії і відповідей на питання, які накопичилися у суспільстві. Якщо цього не станеться, акції, за словами учасників, продовжаться й надалі.