Сейм Латвії на позачерговому засіданні 23 липня ухвалив поправки до Закону «Про підтримку цивільного населення України», які запроваджують заборону на імпорт до країни окремих товарів, вироблених у Росії та Білорусі. Під обмеження потрапили книги та періодичні видання, відеоігри, іграшки, спортивні товари, одяг та взуття. За відповідний законопроєкт проголосували 66 депутатів, вісім виступили проти, ще вісім не брали участі в голосуванні.

Законопроєкт, підготовлений Міністерством закордонних справ Латвії, надає уряду країни повноваження самостійно формувати перелік забороненої для ввезення продукції. Як зазначила міністерка закордонних справ Байба Браже під час дебатів, уряд затвердить конкретний список товарів негайно після набрання законом чинності. Вона наголосила, що Росія активно використовує друковану продукцію у пропагандистських цілях, і Латвія разом із Європейським Союзом мають цьому протидіяти.

Заборона стосується поставок як безпосередньо з території Росії та Білорусі, так і через треті країни. Водночас транзит цих товарів через територію Латвії до інших держав Євросоюзу дозволено. Таким чином, латвійська влада прагне уникнути порушення ланцюгів постачання в межах ЄС, одночасно посилюючи тиск на економіки країн-агресорів.

Поправки до закону були схвалені урядом ще на засіданні 14 липня, а до законопроєкту додано проєкт Правил Кабінету міністрів, які уряд має ухвалити після затвердження поправок Сеймом. Ці заходи доповнюють вже чинні санкції Європейського Союзу, спрямовані на обмеження торгівлі з Росією та Білоруссю через їхню агресію проти України. Раніше прем'єр-міністр Латвії Андріс Кулбергс доручив міністерці закордонних справ знайти рішення для припинення експорту та імпорту з Росією, хоча в окремих галузях можуть бути зроблені винятки.

Заборона на імпорт книг та періодичних видань, особливо російською мовою, викликана тим, що Росія, за словами латвійських посадовців, використовує друковану продукцію для поширення пропаганди. Це рішення є частиною ширшої стратегії Латвії та ЄС щодо протидії дезінформації та захисту інформаційного простору. Водночас обмеження на іграшки, відеоігри, одяг та взуття мають на меті скоротити економічні зв'язки з країнами, які підтримують війну проти України.

Нагадаємо, що президент Латвії Едгарс Рінкевичс раніше заявляв про можливість ескалації з боку Росії щодо країн НАТО. Він наголосив, що у разі будь-якої загрози Альянс має дати рішучу та адекватну відповідь. Крім того, з 1 липня Росія тимчасово зупинила пропуск людей, транспортних засобів, товарів і вантажів через залізничні пункти пропуску на кордоні з Фінляндією, Естонією та Латвією, що ще більше ускладнило торговельні відносини в регіоні.

Ухвалення цього законопроєкту є черговим кроком Латвії в межах загальноєвропейської політики санкцій. Країна, яка межує з Росією та Білоруссю, послідовно виступає за посилення обмежень, аби зменшити здатність Москви та Мінська фінансувати військові дії. Очікується, що нові правила набудуть чинності після публікації відповідного урядового розпорядження, яке має з'явитися найближчими днями.