У понеділок, 20 липня, у Києві та інших містах України п'ятий день поспіль тривають масові протести. Люди вийшли на вулиці з вимогою повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони та звільнити головнокомандувача Збройних сил України Олександра Сирського. Акції охопили понад десять міст, зокрема Миколаїв, Харків, Івано-Франківськ, Львів, Одесу, Черкаси, Луцьк, Полтаву, Чернівці, Ужгород та інші населені пункти.
Вимоги учасників залишаються незмінними — повернути Федорова на посаду міністра оборони та звільнити головкома Сирського. Протести розпочалися 16 липня і тривали 17, 18 та 19 липня. Організатором акцій виступив ветеран Дмитро Козятинський, який звинуватив Сирського в тому, що той «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи». За його словами, необхідно вимагати відставки головнокомандувача.
Конфлікт між Федоровим та Сирським став публічним після того, як 15 липня Федоров заявив про свою відставку. За даними The Economist, причиною стало те, що Федоров домагався усунення Сирського, а проведений ним аудит виявив перевитрати в Міноборони та ЗСУ на суму 300 млрд грн. Разом із міністром посади залишили його радники — Сергій Стерненко та Сергій Бескрестнов (Флеш). Того ж дня стало відомо, що керівник Офісу президента Андрій Єрмак зустрічався з Сирським одразу після звільнення Федорова.
16 липня Федоров публічно розповів журналістам, що Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства. Водночас він визнав, що головком «врятував країну» під час оборони Києва у 2022 році. Сирський у відповідь уникав полеміки, заявивши лише, що зараз потрібно зосередитися на війні. Президент Володимир Зеленський визнав, що міністр Федоров і головком Сирський не могли знайти спільної мови, і що проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися невирішеними.
18 липня Зеленський провів розмови з обома посадовцями та пообіцяв, що «рішення щодо армії будуть напрацьовані». За даними Financial Times, президент розглядає можливість заміни Сирського саме на тлі протестів. 20 липня Сирський попросив вибачення у Федорова та заявив, що не знав про конфлікт між ними.
Герой України, полковник Збройних сил у відставці Дмитро Кащенко в ефірі програми «Тепер Головне» на телеканалі Еспресо висловив думку, що заміна головнокомандувача назріла. Він зазначив, що Сирський толерував застарілу радянську систему, вибудовану навколо лояльних командирів на всіх рівнях. «Сирський намагався заповнити всі рівні управління саме лояльними до нього військовослужбовцями. І ця система масштабувалася від головнокомандувача до командирів бригад і батальйонів», — наголосив Кащенко.
За словами Кащенка, навіть після зміни керівництва армії швидких результатів чекати не варто, адже накопичені проблеми неможливо усунути за короткий час. Він підкреслив, що наступному головнокомандувачу знадобиться щонайменше пів року, щоб провести кадрові зміни, вибудувати адекватну лінію керування та комунікації. «Лише після цього через особовий склад можна буде впроваджувати здорову ініціативу, якісне планування та адекватне ведення бойових дій», — додав він.
Кащенко також припустив, що перші рішення нового головнокомандувача можуть викликати неоднозначну реакцію в суспільстві, але закликав дати новому керівництву час. На його переконання, головним пріоритетом для оновленого військового керівництва має стати зміна підходів до ведення війни. «Наші Збройні Сили потрібно направити не на піхотні штурми і не на красиві лояльні доповіді, а саме на розвиток дронової складової та здобуття перемоги нашої держави», — резюмував він.
Протести не вщухають, і ситуація залишається напруженою. Громадськість продовжує вимагати від влади рішучих дій щодо військового керівництва, а президент Зеленський, за даними джерел, розглядає варіанти вирішення конфлікту. Подальший розвиток подій залежатиме від рішень, які будуть ухвалені найближчим часом.



