Голова Об'єднаного комітету начальників штабів США генерал Ден Кейн заявив, що український винищувач F-16 вперше збив російський літак у повітряному бою. Про це він повідомив під час слухань у Комітеті Сенату з асигнувань у Вашингтоні, відповідаючи на запитання сенатора Річарда Дурбіна щодо впливу можливого припинення фінансування протиповітряної оборони для України.
За словами генерала Кейна, українська промислова база демонструє неймовірні результати в масштабуванні власних оборонних спроможностей. Він зазначив, що це стосується як систем «земля-повітря», так і можливостей «повітря-повітря». Кейн підкреслив, що за останні кілька років завдяки підтримці багатьох партнерів Україна значно посилила свою ешелоновану систему оборони.
«Нещодавно ми стали свідками першого повітряного бою, в якому український F-16 збив російський винищувач. За останні кілька років, завдяки підтримці багатьох партнерів, Україна значно посилила свою ешелоновану систему оборони», — навів пряму мову генерала Кейна видання «Українська правда».
Ця заява пролунала на тлі обговорення в Сенаті США подальшої військової допомоги Україні. Сенатор Річард Дурбін, старший демократ у комітеті, запитав Кейна, які наслідки для України матиме трирічна перерва у фінансуванні протиповітряної оборони. У відповідь генерал наголосив на значному прогресі, якого досягла Україна у створенні багатошарової оборони, та зазначив, що її здатність масштабувати цю систему пройшла довгий шлях за останні кілька років.
Варто зазначити, що це перший підтверджений випадок бойового застосування українського F-16 для знищення російського літака в повітрі. Раніше українські військові використовували ці винищувачі переважно для перехоплення крилатих ракет та ударів по наземних цілях. Новий епізод свідчить про зростання бойових спроможностей української авіації та ефективність інтеграції західної техніки в систему оборони країни.
Генерал Кейн також відзначив, що українська оборонна промисловість активно розвиває власні технології, зокрема в сфері протиповітряної оборони. Це дозволяє Україні не лише отримувати допомогу від союзників, але й самостійно нарощувати виробництво сучасних систем озброєння. Така комбінація зовнішньої підтримки та внутрішніх зусиль, на думку американського генерала, є ключем до успішної оборони країни.
Заява Дена Кейна викликала широкий резонанс у міжнародних медіа та серед військових експертів. Аналітики зазначають, що перший повітряний бій F-16 проти російського винищувача є важливою віхою у війні, оскільки демонструє здатність українських пілотів ефективно використовувати західну авіаційну техніку в реальних бойових умовах. Це також підкреслює необхідність подальшої підтримки України з боку США та інших країн НАТО.
Нагадаємо, що в середині листопада 2025 року сенатор Ліндсі Грем заявляв, що президент США Дональд Трамп «благословив» Конгрес на ухвалення законопроєкту щодо санкцій проти Росії. У січні 2026 року Грем підтвердив, що Трамп дав зелене світло двопартійному законопроєкту про санкції проти Росії. Ці кроки свідчать про посилення тиску на Москву з боку Вашингтона, що може мати додатковий вплив на перебіг війни.
Таким чином, перший успішний повітряний бій українського F-16 є не лише тактичним досягненням, але й символічним підтвердженням того, що Україна поступово нарощує свою військову міць, зокрема в авіаційній сфері. Це також посилює аргументи тих, хто виступає за подальше постачання сучасної авіаційної техніки та систем ППО для захисту українського неба.
